AUX MORTS 1914 -1918 kleurrijk en aangrijpend eerbetoon aan de Franse soldaten in het fotoboek van Waldemar Ysebaert over Franse monumenten uit de Eerste Wereldoorlog

Het fotoboek Aux Morts 1914-1918 geeft een indringend overzicht van de monumenten die de Fransen na la Grande Guerre voor hun gesneuvelde zonen hebben opgericht. Het accent in dit boek ligt op de monumenten die met overheidssubsidie en/of op basis van openbare intekening in vrijwel elke Franse commune in de jaren twintig van de vorige eeuw verrezen. Het ging om een aantal van bijna 36.000. Soms gaat het om kunstwerken waarbij kunstenaars en architecten flink uitpakten, maar meestal betreft het een eenvoudige obelisk of een in serie geproduceerde poilu die uit de catalogus van een ijzergieterij werd besteld. Journalist Waldemar Ysebaert (1956) heeft de afgelopen jaren honderden monumenten in een groot aantal departementen vastgelegd en brengt details en symboliek treffend in beeld: treurvrouwen gebogen over stervende poilus worden afgewisseld door soldaten die handgranaten werpen of de Pickelhaube vertrappen. De coq gaulois, symbool van Frankrijk kraait in het boek de victorie en ook heldin Jeanne d'Arc die na de oorlog meerdere malen op een herdenkingssokkel werd geplaatst, ontsnapte niet aan zijn aandacht. Op alle monumenten staan de namen van de gesneuvelden uit de betreffende plaats. Namen komen vaak meer dan een keer voor. Meerdere slachtoffers uit één familie zijn geen uitzondering. In Nomeny fotografeerde Ysebaert een monument dat voor de burgerslachtoffers werd opgericht. Aandacht is er ook voor nationale commemoratieve monumenten, zoals Les Fantômes van beeldhouwer Paul Landowski op de Butte de Chalmont, de beeldengroep van het Ossuaire de Navarin van Maxime Réal del Sarte, het monument voor de Canadezen in Vimy en het monument à la gloire de l'armée Française, dat de omslag van het boek siert. Aux Morts 1914 -1918 is een kleurrijk en aangrijpend eerbetoon aan de poilus die zijn uitgebeeld in graniet, marmer en gietijzer die soms de kleur meekregen van hun uniform: blue horizon. Waldemar Ysebaert voegt nog steeds monumenten aan zijn 'collectie' toe. Hij geeft ook lezingen over het onderwerp. Het zijn 'het verdriet' en 'het verlies' die hem inspireren, zo zegt hij in een interview met De Gelderlander. Colofon Tekst en foto's: Waldemar Ysebaert 80 pagina's met 130 full colour foto's│formaat 20x25 cm prijs zachte kaft 24,95 euro│prijs harde kaft 34,95 euro ▬ Bestellen of bekijken? Klik hier: Aux morts 1914-1918  ▬ Bestellen kan ook rechtstreeks bij de auteur: wpysebaert@gmail.com